The Meadows Center for Water and The Environment

ศูนย์เมโดวส์เพื่อการวิจัยน้ำและสิ่งแวดล้อมตั้งอยู่บริเวณต้นน้ำแม่น้ำซานมาร์โกสในออสติน ที่ซึ่งแหล่งน้ำพุอาร์ทีเซียนมากกว่า 200 แห่งผุดขึ้นมาไหลรวมกันเป็นสปริงเลก น้ำใสสะอาดแห่งนี้ถูกหล่อเลี้ยงจากระบบน้ำพุใต้ดินขนาดใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก อุณหภูมิคงที่ตลอดปีที่ 72 องศา ทำให้ที่นี่กลายเป็นจุดดำน้ำที่หาได้ยากยิ่งในโลก

ศูนย์ดำน้ำที่เน้นการอนุรักษ์เป็นหลัก

ศูนย์ดำน้ำ PADI ที่มีผู้สอนระดับ PADI จำนวน 4 คนนี้ออกแบบโปรแกรมการดำน้ำโดยให้ความสำคัญกับการปกป้องระบบนิเวศมากกว่าการพักผ่อนหย่อนใจ สปริงเลกคือบ้านของสัตว์ใกล้สูญพันธุ์และถูกคุกคามถึงเจ็ดชนิด และอาจมีประชากรเต่าหนาแน่นที่สุดในสหรัฐอเมริกา นักดำน้ำทุกคนจึงจำเป็นต้องผ่านหลักสูตร Spring Lake Dive Authorization Course (DAC) ก่อน เพื่อให้สามารถดำน้ำได้อย่างมีความรับผิดชอบ

ศูนย์เมโดวส์ฝึกฝนนักดำน้ำพลเมืองให้กลายเป็นนักวิทยาศาสตร์อาสาสมัคร ที่เข้าร่วมโครงการฟื้นฟูถิ่นอาศัยที่ไม่เหมือนใครที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศ ควบคู่ไปกับหลักสูตร PADI Mermaid และงานด้านการอนุรักษ์ ด้วยทำเลติดริมน้ำ มีที่จอดรถในสถานที่ และใช้ภาษาอังกฤษในการสื่อสาร จึงเหมาะกับนักดำน้ำที่ชื่นชอบสภาพแวดล้อมน้ำจืดและการมีส่วนร่วมดูแลรักษาถิ่นที่อยู่อาศัยอันล้ำค่าที่ได้รับการคุ้มครองเป็นพิเศษ