M/C Treasure of Galapagos

サン・クリストバル空港に到着後、旅行者は空港の検査ポイントを通り、外来の植物や動物が島々に持ち込まれないよう確認します。ガイドがあなたを出迎え、荷物の受け取りを手伝い、港まで短時間のバス移動で案内します。その後、島の南東から約40分のバス移動にある「セロ・コロラド・ガパゴスゾウガメ保護・増殖センター」を訪問します。午後には、島のゾウガメの個体群の保護を目的として建設されたこのセンターを見学します。センターには大きな囲い、ビジターセンター、繁殖センター、そして解説コースが含まれています。このコース沿いでは、固有種や在来の植物だけでなく、サン・クリストバルオオハシガラス、オオハシヒワ、そして多くのフィンチ類やガパゴスヒタキなどの鳥類も観察できます。

フッド島の北東海岸に位置するガードナー湾は、リラックス、水泳、シュノーケリング、カヤック、そしてアシカを観察するのに最適なビーチです。ここでは、透明度の高い海の中でシャークも観察できます。この岩場は、ガパゴス諸島で最も印象的で多様な海鳥の群れの一つを育んでいます。南側の岸辺では、海から高くそびえる崖が、空を舞う鳥たちや、波の強さによって50〜75フィートもの高さまで水柱を噴き上げる「ブローホール」の絶景を提供します。

歴史的に、この場所は18世紀に捕鯨船の乗組員が置いた木樽の場所です。以来、航海者や観光客の手紙や葉書を手渡しで目的地へ運ぶ「ポスト・オフィス・バレル」として利用されてきました。この場所は、最初の入植者の一部が上陸した場所でもあります。島の北へ進み、高台を登って「バロネス・ルックアウト」で美しい景色を楽しみます。エロイサ・フォン・ワーグナー女男爵はこの場所を愛し、数時間をかけて水平線を眺めていたと言われています。徒歩30メートルの場所には、彼女の「ハウス」の遺跡があります。この展望台からは、エンダービー小島からポスト・オフィス湾、そしてセロ・パハス、フラミンゴの池、パロ・サントの広大な森林に至る海岸線全体を一望できます。プンタ・コマーネットは、ガパゴス諸島で最も美しいフラミンゴの潟の一つであり、島々の中でも最大級の規模を誇ります。このエリアは2つの凝灰岩の溶岩円錐に挟まれており、特別な雰囲気を醸し出しています。フラミンゴ以外にも、シギやオオハシヒタカ、そして渡り鳥など、多くの海岸性の鳥類を観察できます。特に興味深いのは、2つの異なるビーチです。砂にオリーブ晶の含有量が高いことから「グリーン・ビーチ」と呼ばれる場所と、サンゴで構成された「フラワー・サンド・ビーチ」です。

ガパゴス諸島の南東部に位置するこの島は、火山活動ではなく隆起によって形成されたため、ほとんど平坦です。この島が群島最古の島であるという説もあります。サンタ・フェ島は、ガパゴスハヤブサ、ガパゴスヘビ、ガパゴスオオハシガラス、ライスラット、そして島々で2種しかない陸生イグアナの一つの生息地です。美しい透明度の高い海で上陸後、多くのアシカの群れと直接接触できます。トレイル沿いには、塩草や巨大なサボテン（ギガントプテラス）が見られ、海洋性島嶼の特徴である巨大化現象が観察できます。トルテガ・ベイは、黒いウミガメの産卵地として名付けられた美しい白砂のビーチです。水中の透明度はシュノーケリングに最適で、ガパゴスアシカ、海洋イグアナ、そして季節によってはサーフで交尾する太平洋オオウミガメを見つけることができます。水泳やシュノーケリングに最適な素晴らしいスポットです。

サンタ・クルス島では、農耕地帯を放浪する野生のゾウガメや、サンタ・ローサまたはサラスカからアクセスできるゾウガメ保護区で野生のゾウガメを鑑賞する絶好の機会が提供されています。いくつかの農場では食事を楽しみながら、ゾウガメを探すために敷地内を散策できます。農業地帯から、ゾウガメ保護区がある遷移帯へと降りると、農地から持ち込まれた植物は、在来の植物に置き換わります。エル・チャトの池は森林に囲まれており、ここではミミナガフクロウ、ダーウィンのフィンチ、ベニヒタキ、オオハシヒワ、ガパゴスライ、そしてアカハシヒタキを観察できます。地衣類、シダ植物、その他の着生植物に覆われた森を歩くにつれ、重たい足音や、ゾウガメが茂みを進む際にゆっくりと枯れ草が踏みしめられる音に耳を澄ませる時が訪れます。残念ながら、私たちの旅はここで終わりとなり、別れを告げなければなりませんが、またお会いできることを願っています！

バルトラ空港に到着後、外来の植物や動物が島々に持ち込まれないよう空港検査場を通過します。ガイドが迎え、手荷物のお手伝いをし、港までの短いバス送迎をご案内します。ガラパゴス諸島を訪れる大半の観光客は自然の驚異を観察・鑑賞するために訪れますが、諸島の保護と保全がどのように行われているかを学ぶのも興味深いです。主な見どころは国立公園情報センター、ヴァン・ステレン展示ホール、若ガメの繁殖・育成センター、そして飼育下の成体ガラパゴスガメです。

エ・エデンへ。サンタクルス島の西海岸（ホエールベイとドラゴンヒルの間）に位置する、楽園のようなトゥフコンの島です。ドラゴンヒルの観光地は1993年から一般公開されています。この場所はサンタクルス島の北西部にあり、ビーチの背後にある高塩分湖へと続くトレイルで構成されています。ここではフラミンゴ、ピンテールダック、その他の鳥類が頻繁に姿を見せます。また、セモア島、イサベラ島、サンタクルス島から陸生イグアナが再導入されています。丘への短い散策では、湾の美しい眺めを楽しむことができます。

ラス・ティントレラスは、素敵なゾディアックボートで訪れることができる素晴らしい場所です。「ティントレラス」はプエルト・ビヤミル海岸の沖合に位置する小さな島々です。マングローブの枝にはヘロンが岩の上で警戒しており、ガラパゴスペンギンやアザラシが頻繁に岸に姿を現します。白先鋭リーフシャークは諸島内で比較的よく見られます。スペイン語名がティントレラであるため、このダイブポイントの名前にもなっており、彼らは常に浅瀬で休息している姿で確認できます。シエラ・ネグラはイサベラ島で3番目に、ガラパゴス諸島全体では5番目に高い火山（1124m / 3687ft）です。イサベラ島にある主要な火山の中で、カルデラ地域が観光に開放されているのはこの火山だけです。神秘的な半日間のハイキングで雲霧林を通り抜け、カルデラの縁にある展望台へ。天候が良ければ、壮大なカルデラを一望できます（天候は予測不能ですが、 prevailing windsにより雲は展望台付近で晴れる傾向があります）。カルデラの直径は約7 x 9km（4.5 x 6mi）で、諸島最大です。イエローストーンのような「スーパー火山」が発見されて以来、世界最大のカルデラの一つとしてのリストからは外れています。イサベラ島はガラパゴス諸島で最大かつ最も若い島のひとつです。プエルト・ビヤミルに上陸します。ここはガラパゴスで2番目に人口の少ない地域で、約3,000人の住民が暮らしています。まずフラミンゴの湖を訪れます。これはガラパゴスで最大の沿岸ラグーンであり、フラミンゴの主要な繁殖地のひとつです。その後、「涙の壁」へのトレイルを歩きます。1946年から1959年にかけて、イサベラ島はエクアドル政府によって刑務所として指定されていました。囚人たちは巨大な溶岩ブロックで壁を築くことを義務付けられました。過酷な労働と生活環境により、この場所は「El Muro de las Lagrimas（涙の壁）」として知られています。このルートには、セロ・オルキージャ、エル・エステロ、ポサ・エスコンディダ、プレイア・デル・アモール、ポサス・ベルデスなど、興味深いスポットが多数あります。

プンタ・モレーノは、イサベラ島の北海岸に位置し、シエラ・ネグラ火山とセロ・アズル火山の間にあります。トレイルは、波状やアコーディオン状の溶岩流（パホホエ）に沿って進み、複雑な沿岸ラグーンへと続きます。この湖やマングローブの周辺では、複数の鳥類の種を見つけることができます。ウルビナ湾はイサベラ島の西海岸に位置し、エリザベス湾とタガス湾の間にあります。アルセド火山の麓に近く、1954年に海岸線が大幅に隆起し、海岸が約3/4マイル沖へと広がりました。ここでは、サンゴ、貝殻、および多くの石灰質生物が水上に露出している様子を見ることができます。ウルビナ湾には、大型で色彩豊かな陸生イグアナと、アルセド火山群の巨大ガメが生息しています。また、多くのダーウィンフィンチも観察できます。

フェルナンディーナ島は諸島で3番目に大きく、観光地は島北東端のプンタ・エスピノザのみです。海生イグアナは他のどの島よりも大規模な群れを形成しています。彼らは砂場で日光浴をし、岸近くを泳ぎ、上陸桟敷で道を行き来することさえあります。ここでしか見られないユニークな種の一つが、飛べないアホウドリです。この鳥は海洋での餌探しに特化した生存戦略を確立し、進化を遂げました。翼、尾、足は水泳に適応して変化しました。これらの鳥を見ることは、まさに目の前で進化が起きているのを witnessing することです。タガス湾では、崖沿いをゾディアックボートで巡るツアーにより、ガラパゴスペンギン、飛べないアホウドリ、その他の海鳥に出会う良い機会があります。上陸桟敷からは、約30分のハイキングで崖の頂上まで登り、海よりも塩分濃度の高い隆起超塩湖であるダーウィン湖を一望できます。この場所からは複数の火山も眺めることができます。湾を取り巻く崖の落書きにも注意深く目を向けてください。これらは数世紀前に海賊、捕鯨船員、海賊によって書かれたものです。

プエル・ト・エガスはサンティアゴ島の西側にある黒い砂浜です。火山灰の堆積がこの特別な黒砂浜の形成を促し、島の主な見どころとなっています。このダイブポイントは、ヘクトル・エガス氏の会社が塩の採掘を始めようとしたが、本土の塩価格が非常に安かったため採掘の経済的合理性がなく、ガラパゴスでの採掘は中止されたことに由来します。プロジェクトは放棄され、インフラはそのまま残されました。ラビダ島は、岩と砂の赤い色が特徴的でユニークです。この島の火山性物質は非常に多孔質で、雨、海水、海風などの外的要因が酸化剤として作用しました。ビーチ沿いの短いトレイルを歩くと、背後にある海岸潟湖があり、フィンチ、ハト、黄色いウグイス、マネキンのような陸鳥を観察できます。潟湖にはフラミンゴの群れも生息しています。

これら2つの小さなビーチは、タートル・コーブの西側に位置しています。砂は分解したサンゴでできており、白く柔らかく、ウミガメの産卵地として人気があります。ビーチの1つ背後には小さな汽水の潟湖があり、ここではフラミンゴや黒首シギ、ヒレナガシギなどの海岸性の鳥類を稀に見ることができます。もう1つのビーチはより長いですが、第二次世界大戦中に放棄された2隻の古いバースがあります。当時、米国はパナマ運河を保護する戦略的要所としてバルトラ島を利用していました。残念ながら、今回の旅も終わりに近づき、お別れを告げなければなりませんが、またお会いできることを楽しみにしています！

バルトラ空港に到着後、外来の植物や動物が島々に持ち込まれないよう空港検査場を通過します。ガイドが迎え、手荷物の受取を支援し、港までの短いバス送迎を案内します。ガラパゴスの訪問者の大半は自然の驚異を観察・鑑賞するために訪れますが、島の保護と保全がどのように行われているかを学ぶのも興味深いです。午後、主な見どころは国立公園情報センター、ヴァン・ステレン展示ホール、若ガメの繁殖・飼育センター、そして飼育下の成体ガラパゴスガメです。

サンティアゴ島（ジェームズ島とも呼ばれる）は、ガラパゴス諸島の西中央部に位置し、諸島で4番目に大きな島です（イサベラ、フェルナンディーナ、サンタクルスに次ぐ）。イサベラとフェルナンディーナの西部にある大きな火山群とともに、サンティアゴも火山活動が活発で、特に南・西・東の海岸沿いに若い溶岩流や火山锥が多数見られます。これらはダーウィン火山の山頂や、はるかに離れた宇宙からも観測可能です。過去2世紀の間、大規模な噴火が多数報告されています。サンティアゴは実際には2つの火山が合体したもので、北西端には典型的な楯状火山、南東端には低く直線的な割れ目火山があります。バルトロメ島はサリバン湾を挟んで向かい側に位置し、標高114mから、火山性円錐、月面のようなクレーター、溶岩原、そして海によって侵食された有名なトバの尖塔など、ガラパゴス諸島で最も美しい景観の一つを眺めることができます。この島には植被がほとんどなく、2つの息を呑むようなビーチがあり、その中には海洋ウミガメが生息し、尖塔の基部には小さなガラパゴスペンギンのコロニーもあります。

セモア島は隆起した（火山由来ではない）島であり、一般的に平坦で巨石が散らばっています。ここでは巨大なマラガシノドバトの重要な繁殖地となっています。青足アオサギは開放的な場所で求愛ダンスを披露し、オオセグロカモメは崖の縁にとまります。外洋の激しい波が岸を打ちつけるにもかかわらず、アザラシは浜に上がり、ボディサーフィンを楽しむ姿も見られます。アオサギの巣を踏まないよう足元にご注意ください。彼らは巣の場所を気にしないためです。木々には、鮮やかな赤い喉袋を膨らませてメスの注意を引こうとするオスのマラガシノドバトが点在し、時にはより注目されるために空を飛ぶこともあります。島を一周する円形の遊歩道があり、波が銀青色に輝く美しい岩場へと続きます。モスケラ小島はバルトラ島と北セモア島の間に位置し、地殻隆起によって形成された小さな島で、岩とサンゴの礁、そして大きなアザラシの群れが眠る白い砂浜があります。また、多くの海岸性の鳥類も観察できます。このスポットはシュノーケリングや水泳に最適で、岩場では赤い溶岩ガニやサリーライトフットガニを頻繁に見ることができます。

サウスプラザ島はサンタクルス島の東に位置し、「イスラス・プラサス」と呼ばれる一組の島々の一部を成しています。その小さな面積にもかかわらず、ガラパゴスで最も興味深く目立つ種のいくつかが生息しています。プラザ島の陸生イグアナは、他の島々の同種よりも小型です。島全体には、海洋イグアナと陸生イグアナの交雑種が複数見られ、黒灰色の体色に陸生イグアナの crest（背中のトサカ）を持ちながら、顔と尾は海洋イグアナの特徴を持つ、一目で識別できるユニークな姿をしています。イグアナの大きな個体群は、彼らの大好物である「トゥナス（サボテン）」の存在によるものです。険しい崖にはオオセグロカモメが営巣しており、他にもオードバンのウミツバメ、赤嘴トウカイチョウ、マラガシノドバト、ヒメウなどが観察できます。このスポットの主な見どころは珊瑚砂のビーチで、水泳やシュノーケリングに最適な場所です。セロ・ブルホは凝灰岩の円錐の遺構で、チャールズ・ダーウィンが最初に訪れた場所の一つです。フィッツロイ船長はサンゴ礁を偵察するためにこの丘の頂上まで登りました。ここでは、ウミウ、青足アオサギ、オオセグロカモメなどの海岸性・渡り鳥、そしてアザラシや海洋イグアナをしばしば見ることができます。時折、潟は完全に干上がり、底に塩の堆積物が見つかることもあります。プエルト・バケリソ・モレノの住民はかつて、この潟を塩の採掘場として利用していました。

ガラパゴス国立公園ビジターセンターは、港町プエルト・バケリソ・モレノの近くにあります。このセンターでは、島の火山起源、大陸からの孤立、海流、特殊な気候、異なる種の到達と定着など、一連の自然環境について解説しています。残念ながら、今回の旅も終盤を迎え、別れを告げなければなりませんが、またお会いできることを楽しみにしています！